МНОГО-МНОГО БУКВ!!!— Непуганые идиоты! — буркнул Кащей, нахально уселся на царский трон, закинул ногу на ногу и приготовился к беседе с врагами. Приличная толпа вампиров растерянно остановилась метрах в десяти от трона. Один-единственный факел, зажженный Кащеем, слабо освещал зал, но и этого было достаточно, чтобы увидеть растущее недоумение на их лицах. Пораженные его невозмутимым видом, они не знали, с чего начать. Впрочем, Кащей не без оснований полагал, что это не единственная причина их нерешительности. Их сдерживала также боязнь всеобщей свалки — жертва всего одна, а охочих до нее добраться вон сколько. Конкуренция, прямо скажем, жесточайшая.
— Итак? — начал Кащей. — Кто желает испить моей кровушки?
Толпа сделала шаг вперед.
— Все сразу? — изумился Кащей. — Пипеткой в нос каждому по три капли?
***
Несколько взмахов мечом, и часть крыши превратилась в компактные блоки, удобные для бросков по взлетающим вампирам. Раскачав блок в руках, он с силой толкнул его в сторону площади, прямо в ее центр, где, не покладая крыльев, вовсю трудились над воспарением злые до чертиков мыши. Камень ухнул вниз, приложив по спинам ниженаходящихся. Более-менее выровнявшийся слой мышек в который раз осыпался на землю.
— Раз-два! — громко командовал Кащей, удобно усевшись на краю крыши. — Вырабатываем равномерные движения! Четче взмах, шире крыло! Не отлынивать! Заставлю начать с самого начала! Раз-два! Веселей! Это кто устроился на спине соседа? А ну, самостоятельно! Раз-два! Не отвлекаться!
— Заткнись! — послышалось в ответ.
— Не пререкаться! — рявкнул Кащей. — Лежебоки! Лодыри! Тунеядцы! О черт! Осторожно! Всем — СТОП!
Взлетевшие мыши испуганно замерли. И опять посыпались на землю. Превращаясь в усталых вампиров, они хором покрыли его такими отборными ругательствами, что любой другой от стыда за поруганную честь совершил бы ритуальное харакири.
— Ну, — разводя руками, посмеивался Кащей, — вы умеете пить кровь, а я умею играть на нервах. Не обессудьте, раз-два! Веселей! Разве это ругательства? Разнообразней! Эмоций побольше, эмоций! Да не хрипи ты! Уберите его, у него пена изо рта идет! Не переигрывать!
***
— Я всегда даю деньги в долг под большие проценты. Верное средство, чтобы должник нашел меня как можно раньше.
— Или убил! — добавил колдун.
— С деньгами всякое случается, — согласился Кашей. — Как и с должниками
— Смерть — вообще частое явление, — поддакнул колдун. — А сколько людей умирает во сне — просто ужас!
— А сколько выбрасываются из окон! — сокрушенно сказал Кащей. — Страшно даже подумать!
— ... топятся в воде...
— ... поскальзываются и ударяются головой об пол...
— ... срываются с моста...
— ... попадают под камнепад..
— ... вешаются на гильотине...
— Это как? — прервался Кащей.
— Тяжеленный гильотинный нож рубит голову одному и совершенно случайно натягивает второму петлю на шею! — охотно объяснил колдун.
***
Колдун окинул обезумевшим взглядом пустое помещение с одиноко стоявшим в углу столом, на котором вольготно расположился умирающий от смеха пленник, и ему стало совсем плохо.
— Ты его щекоткой пытаешь, да? — на всякий случай, не скрывая обреченности, поинтересовался колдун. — Ну скажи мне, что это правда!
— Ты маниакально-депрессивный психопат с одной извилиной! — прокричал Кащей. — И я даже знаю, что она у тебя находится вовсе не в голове, а гораздо ниже! Снаружи!
***
— Кем я повелеваю?! — горемычно вздохнул колдун. — Дегенераты! Но ничего, скоро я захвачу тот мир, из которого прилетели освобожденные тобой узники.
— Что, вся тюрьма? — как будто изумился Кащей.
— Нет, четверо, — ответил колдун и тут же спохватился: — А что это я перед тобой отчитываюсь?
— Наверное, чувствуешь во мне хозяина, — доверительно ответил Кащей. Колдуна пробил нервный тик.
***
- Облегчи свою участь: расскажи сам, как попасть в твой замок, - предложил колдун. - И я обещаю, что твоя смерть будет легкой и пушистой!
- А если не скажу, она станет тяжелой и колючей?
- Именно.
- В смысле кактусами в горшках закидаешь?
- Знаешь что?
- Знаю.
- Что?
-Тебе лечиться надо! - доверительно ответил Кащей.
- Что-то не пойму: кто кого пытает?!
- Пока еще я тебя, - признался Кащей. А ты в этом до сих пор сомневаешься?
Колдуна пробил нервный тик.
***
- Не строй из себя великомученика! - вспылил колдун. - Максимум, что тебе грозит, - это посмертный памятник!
- Букет цветов на могилку положишь?
- Положу! - пообещал колдун. - Кактусы. В горшках.